กฎระเบียบ PFAS ของ EPA จะมีผลกระทบอย่างมากต่อการทำความเย็นด้วยของเหลว
ในปัจจุบัน อุตสาหกรรมโดยทั่วไปเชื่อว่าโซลูชันการระบายความร้อนด้วยของเหลวแบบจุ่มสองเฟสและแบบสองเฟสเป็นความหวังที่จะจัดการกับความท้าทายของการจัดการระบายความร้อนของ CPU และ GPU ที่ใช้พลังงานสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ในเดือนสิงหาคม ปี 2022 EPA ได้กำหนดให้ PFAS เป็นสารอันตรายที่เรียกว่า "สารเคมีตลอดกาล" ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการใช้เทคโนโลยีทำความเย็นทั้งสองนี้ของอุตสาหกรรมไอที
สารเพอร์ฟลูออริเนตและเพอร์ฟลูออโรอัลคิล (โดยทั่วไปเรียกว่า PFAS) เป็นสารเคมีสังเคราะห์ประเภทหนึ่งที่โดยทั่วไปประกอบด้วยแกนหลักคาร์บอนและฟลูออรีนที่อิ่มตัวด้วยคาร์บอนส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับกลุ่มฟังก์ชันอย่างน้อยหนึ่งกลุ่ม (เช่น กรดคาร์บอกซิลิก กรดซัลโฟนิก เอมีนหรืออื่น ๆ) ซึ่งมีคุณสมบัติทางเคมีและกายภาพที่เป็นเอกลักษณ์และเป็นประโยชน์ สารประกอบเหล่านี้มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคและอุตสาหกรรมนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เช่น กระทะเคลือบสารกันติด อุปกรณ์กีฬากันน้ำ พรมกันเชื้อรา เครื่องสำอาง และสินค้าโภคภัณฑ์อื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน รวมถึงการทำความเย็นแบบสองเฟสในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์และอุตสาหกรรมไอที
จนถึงตอนนี้ การทำความเย็นแบบจุ่มสองเฟสส่วนใหญ่ในศูนย์ข้อมูลใช้ของเหลวไดอิเล็กตริก PFAS Novec และ Fluorinert ที่ผลิตโดย 3M ในตอนแรก 3M พยายามค้นหาวิธีแก้ปัญหาเพื่อลดการใช้ PFAS แต่ได้ประกาศเมื่อปลายปีที่แล้วว่าจะหยุดการผลิต PFAS โดยสมบูรณ์ภายในสิ้นปี 2568 ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงโดยตรงในการกำจัดเทคโนโลยีที่ใช้สิ่งเหล่านี้หรือ ของเหลว PFAS ที่คล้ายกัน
การทำความเย็นแบบแช่เฟสเดียวและการทำความเย็นแบบแผ่นเย็นเฟสเดียวเป็นโซลูชันทางเลือกที่แข่งขันได้สำหรับการทำความเย็นแบบจุ่มสองเฟสที่เหมาะสำหรับศูนย์ข้อมูล การทำความเย็นแบบจุ่มเฟสเดียวใช้ของเหลวอิเล็กทริกที่มีไฮโดรคาร์บอน เช่น น้ำมันแร่และน้ำมันสังเคราะห์ ตรงกันข้ามกับการทำความเย็นแบบสองเฟสที่ใช้สารประกอบฟลูออโรคาร์บอน สารหล่อเย็นแบบเฟสเดียวจะไม่เดือด และดังนั้นจึงไม่ผ่านการเปลี่ยนเฟสในระหว่างกระบวนการทำความเย็น เนื่องจากสารหล่อเย็นไดอิเล็กตริกเป็นตัวนำความร้อนได้ดีกว่าอากาศ การระบายความร้อนด้วยของเหลวเฟสเดียวนี้จึงเหมาะมากสำหรับชั้นวางที่มีความหนาแน่นสูงและมีความได้เปรียบด้านต้นทุนมากกว่าการทำความเย็นแบบจุ่มสองเฟส
นอกจากนี้แผ่นทำความเย็นเฟสเดียวในศูนย์ข้อมูลยังเป็นส่วนประกอบในการถ่ายเทความร้อนจากอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ ประกอบด้วยแผ่นโลหะที่มีท่อในตัวซึ่งเชื่อมต่อกับด้านบนของ CPU, GPU หรือส่วนประกอบอื่นๆ ของเซิร์ฟเวอร์ และเชื่อมต่อกับระบบระบายความร้อนหมุนเวียนของเหลวผ่านท่อ แผ่นทำความเย็นจะดูดซับความร้อนที่เกิดจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และถ่ายโอนไปยังน้ำยาหล่อเย็นซึ่งจะหมุนเวียนจากอุปกรณ์ไปยังหน่วยทำความเย็นเพื่อกระจายความร้อน การระบายความร้อนด้วยของเหลวด้วยแผ่นเย็นใช้สารหล่อเย็นแบบน้ำ ซึ่งขจัดข้อกังวลในการใช้งานของของเหลวอิเล็กทริกประเภท PFAS โดยสิ้นเชิง
ด้วยการใช้งานที่จำกัดและการเลิกใช้สารเคมี PFAS อย่างค่อยเป็นค่อยไป จึงเป็นเรื่องเร่งด่วนและสำคัญในการพัฒนาและตรวจสอบความถูกต้องของสารหล่อเย็นแบบจุ่มรุ่นต่อไปสำหรับศูนย์ข้อมูล
